カテゴリー：④番線：日々雑感方面　2012年12月29日 06:32

クラウンに乗る…
それは高度成長期における、日本の男社会のステータスシンボルだった。
「いつかはクラウン」というキャッチコピーは、車掌長よりも上の年代の多くの方々が、憧れ目指した名言。

かつて日本の車販売はセダンに巧みな階級を設定し、その所得や家族構成に応じた車種を豊富に取り揃えた。
トヨタを例に例えれば、カローラ→コロナ→（マークⅡ）→クラウンと、出世魚のように格を上げ、それらの車に自分自身を重ねてオーナーとなることに夢を描けた時代だ。

車掌長が自動車免許を取得した頃は、ワゴンの使い勝手の良さが認知され始めた時期。
そして、ステーションワゴンやミニバンと言った多用途な車種が支持され始めた。
車掌長も学生時代、中古の軽1boxを手に入れ、車中泊をしながら湯巡りや名跡訪問を満喫した。

ところで、先日14代目のクラウンの新車発表会があった。
度肝を抜かれたのは「ピンク・クラウン」。
渾身のデザインと若い女性の触手も動く…との読みらしいが、初日の出暴走等でお目見えする1980年代の「族車」をイメージしてしまった。
マーケティング・リサーチというものが、こういう奇抜なものを生み出すのだろうか？
はたまた、ご乱心の表れか…

トヨタのトップは新生クラウンに「日本市場の復活」や「ものづくりの死守」という言葉を使い期待を込めた。
ふと、これに似たような台詞を思い出した。
先日政権交代した政府の「日本を取り戻す」だ。

抽象的な言葉は、受け止める者によって様々な解釈を育む。
両者とも勇ましさは感じるが、虚しさを伴うのは何故だろうか…

それは、ごく普通に暮らせることを望む、圧倒的多数の国民の生活実態を与（くみ）していないからだ。
多くの真面目な庶民は、「いつかはクラウン」よりも「いつかは正社員」を切に望んでいる。
それが実現してこそ「いつかは…」という前向きな消費にもお金を費やせるのではないだろうか。

（追伸）
今年も残すところ2日となりました。
哲×鉄ご愛読の皆様には、心からこの1年の感謝を申し上げます。
ありがとうございました。

哲×鉄は何事もデジタル化する世の中にあって、アナログの魅力や価値を見出すことに主眼を置いています。
そして、その方法として過去のＪＴＢ時刻表を通して、時間軸で物事を見つめています。
単に昔を懐かしむのではなく、過去を振り返ることによって今を見つめ、今後を考えることを心掛けています。

単なる情報処理ならコンピュータに勝るものはありません。
しかしながら、情報の編集や応用は人間によるアナログの力が問われます。
そして、それができることが、今の時代を生きる力だと思うのです。
思考力、判断力、選択力、表現力、どれも人間にしかできないことです。

書店に足を運ぶと「○○力」といった本が売れているようです。
本来自分自身の中にあったはずのそうした「力」が、考えることも動くことも人任せの風潮の中で、いつの間にか衰退してしまったように思います。

人間は意外にも、アナログな生き方にあってこそ、その心持ちが豊かになれるのではないか…と感じた2012年の結びです。

末筆ながら、どうぞ良いお年をお迎えください。
そして、来年もご乗車（ご愛読）のほどよろしくお願いいたします。

 

カテゴリー：③番線：時間旅行、時刻表方面　2012年12月24日 07:05

昨日、腕時計の電池を交換した。
ここ6年ほど、仕事の都合で腕時計が使えず外して久しかったが、別の探し物をして出てきた。

いつの時点で電池が切れたかは不明だが、前回電池を替えた記憶は10年近く前だと思うので、外すようになって間もなく切れていた可能性が高い。

この時計はセイコーの「シルバーウェーブ」。
中学卒業時に、高校進学のお祝いにと父が買ってくれたものだ。

当時車掌長は、本来の志望校であった公立高校を、自分の強い意志で急遽、私立高校へ進んだ。
この選択には当時の担任教諭も、もっと偏差値の高い学校に進めるのにどうしたの？…と、突然の進路変更に驚いていた。（この偏差値という言葉自体、当時から好きな言葉ではなかったが）

何はともあれ、その学費を心配して、車掌長は店頭に並ぶ数千円のデジタル時計を所望した。
すると父は、「節目の時は永く使える良いものを買った方がいい」と言ってくれた。

店内に入り、ショーケースの中で綺麗に輝いて並ぶ時計から、「セイコー」のブランドを探した。
セイコーは昭和初期に鉄道時計として指定され、その正確さが魅力的だった。
そして、シンプルなデザインと防水性を考慮して、気に入ったものを選んだ。
値段は3万円近くにもなってしまった。

そんな大切な想い出のある時計の電池を、長い間切らせてしまい悔やまれた…
すがる思いで、近所の時計店に入り結果を待った。

預けて間もなく、電池交換をしてくれた初老の男性が一言。
「大切にお使いですね」と…。
受け取った時計は、息を吹き返したように時を刻んでいた。

車掌長にとって、その一言が素敵なクリスマス・プレゼントとなった。

折しも、年が明ければこの腕時計を買ってもらい30周年。
この再会に感謝し、ふたたび、これからの人生を共に歩んでゆきたい…

 

カテゴリー：④番線：日々雑感方面　2012年12月22日 07:04

子どもの頃「パーフェクション」という玩具があり、よく遊んだ。
形状の異なる30個近い駒を、その形通りの穴に収容する単純なゲームだが、制限時間60秒以内に達成しなければならない。

不覚にもコンプリートできなかった場合、全ての穴が勢いよく持ち上がり、星一徹のちゃぶ台返しの有様となる。
いかにもアナログで昭和の遊びだが、とてもスリリングであり、複数名で囲んで遊べる共有感があった。
趣向は異なるが、黒髭危機一髪ゲームも誰の刀剣で黒髭の海賊が飛び跳ねるかが、無性に楽しかった。

さて、そんなパーフェクションの60秒なら、失敗しても笑える話だが、某ハンバーガーチェーンが先日発表した「60秒」には辛辣な心苦しさを感じた。
それは会計を済ませて60秒以内に注文した品が揃わなければ、次回使用できるハンバーガー無料券が貰えるというサービス。

そんなことをしなくても、今でさえ十分な速さで注文した品を出してもらえていると思うが、わざわざ時間制限を導入したのは、他社との差別化か、一時の話題性を狙ったのか…

来月4日から31日までの期間限定とはいえ、こうした過剰なサービスは後々標準化する懸念がある。
また、そのサービスを遂行するスタッフのストレスも相当なものであろうし、できない者は職場から排除されないか心配だ。

標準化と言えば、ふと別のシーンが頭を過（よぎ）った。
自動車の運転で車線変更する際や右左折時に相手が譲ってくれた場合、ハザードランプを点滅させることがある。
車掌長の記憶だが、25年以上前の学生時代には、これができると「ちょっと気の利く人」的なお礼の意思表示であった。

しかしながら、今や標準化され、これができないと「気の利かない奴」「無礼者」と受け止められてしまうようだ。
最近は街中を走る教習車でさえ、車線変更の際にハザードランプを点滅させたから、教習項目にもなっているのだろうか…

初めは「気の利く」サービスや仕草が、いつの間にかそれが標準化してしまう。
本来であれば、注文の商品をきちんと提供する、或いは運転の基本操作に専念すれば良いことを、制限時間への過度なプレッシャーや軽微な気遣いのために、ミスや事故を誘発すれば本末転倒だ。

また、そうしたことができないスタッフや運転者も、社会で働くし公道を走っていることを忘れてはならない。
もし、そのような人々は「働くな」「運転するな」といった排除論になれば、非常に悲しい社会だ。

前述の話に戻るが、もしも時間通りに商品が揃わず、ハンバーガーの無料券を渡されても
「No problem」と言って、心優しくお返しできるような人が一人でも多くいると、世の中とてもHappyな気分になれると思う。
また、そうした仕草や心持ちは「カッコイイ」「クール」なことだと思う。

 

カテゴリー：①番線：鉄道（JR・私鉄）方面　2012年12月20日 05:50

昨日、JR西日本は京都に鉄道博物館を整備すると発表した。
開業は2016年春の予定で、国内最大規模になるという。

国鉄時代の1972年、鉄道開業100周年事業としてオープンした梅小路蒸気機関車館に隣接させることで、相乗効果も抜群と思われる。
展示車両も、蒸気機関車から新幹線まで約50両にのぼるらしく、特急「雷鳥」などで活躍したボンネット型の489系や世界初の電車寝台581系、新幹線の0系や500系を間近に見られるというから楽しみだ。

時を同じくして昨日、さいたまの「鉄道博物館」は英国国立鉄道博物館との姉妹館提携を結んだ。
これにより日英間の姉妹提携は、先述の梅小路機関車館と交通科学博物館（大阪市）に次いで３館目となる。

今回この２つのニュースは喜ばしいことで、鉄道が日本の誇れる文化として多くの人々に知れ渡り、親しまれることを願う。

しかしながら、鉄道は走ってこそその醍醐味がある。
その点で、いすみ鉄道は「動く鉄道の博物館」となりつつあり大変貴重な存在だ。
国鉄時代の気動車が今も、里山の風景の中をのんびり走っている。

全国的にＪＲは新しい車両の入れ替えに熱心だが、古いものを大切にメンテナンスして永く使うことの価値には疎いようだ。
もちろん、車両の更新はいつかは必要であり、新たな信号や通信システムに対応することは安全面でも不可欠だが、人手のかからない効率化ばかりが優先され過ぎれば「乗る」楽しみは薄らいでしまう。

その点において、イギリスの「保存鉄道」には日本が見習いたいものがある。
その数は100路線を超え、営業廃止になった今でも大切にされながら走っている。

ただ、これらの運営の多くはボランティアによって支えられているという。
そして、現場の運営のみならず、資金面でも鉄道愛好家や地域住民の手によって賄われているそうだ。
これは日本ではなかなか真似のできない、難しいことだ。

日本は何事も「共有」することが苦手だ。
狭い国土にこれだけ多くの人口がありながら、みな「個」を優先するあまり、社会的に「大切にしたい」「共有したい」物事のプライオリティが著しく低い。

また、新しいもの好きな国民性にビジネスも便乗して、壊れて直すよりも買った方が得という、全くエコでない「エゴ」な価値観が浸透しきってしまった。
人間も壊れたら治す時間さえ与えられず、新しい人間へ部品のように交換される「使い捨て社会」になって久しいのが嘆かわしい。

便利な世の中になったようだが、心の充足が得にくい昨今…
本来最も大切にされるべき「人」や「心」が安心する居場所は、いま一体どこにあるのだろうか。

慌ただしい年の瀬こそ、来年に向けて一考したいことだ。
 

カテゴリー：④番線：日々雑感方面　2012年12月17日 06:02

一昨日の寒い曇天から一転し、小春日和となった昨日、当車掌区全員で新宿御苑へ出かけた。
のんびり散策できることが目的だったが、もうひとつお目当てがあった。
先月リニューアルオープンした大温室だ。

車掌長は温室が大好きだ。
特に冬に訪れるのがいい。
寒い外気から隔離された空間は天国のような居心地…
そんな環境の中、日常は見られない熱帯の植物をのんびり観賞した。

外のカラカラ空気とは対照的な、高湿度の温室内は鼻腔にも優しく感じられ癒される。
また温室独特な甘ったるいような草花の匂いも好きだ。

ところで、温室と言えば井の頭自然文化園にある「熱帯鳥温室」に久しく訪れていない。
外観はJR中央線からよく見かけているが、近年は蔦の覆われ方に貫録が出てきて自然に還った感じさえする。
一瞬、天空の城ラピュタの世界をも想像させる。
調べたら1962年にできた施設とのことで、まさに半世紀の風格と言える。

また天気の良い穏やかな日に、専務車掌と車掌見習と一緒にぶらりと出かけてみようと思う。