カテゴリー：③番線：時間旅行、時刻表方面　2013年3月31日 08:14

春は別れの季節…と、昨年の今頃も書いた記憶がある。

"さようなら"は、なぜお別れの意味になったのだろう…
語源を辿れば、「左様（さよう）ならば」の"ば"が略され、挨拶になったとある。
意味としては、「そういうことならば」や「では、そういうことで」ということだ。

脱線したが、本題に入ろう。
今春のJRダイヤ改正は、「はやぶさ」の国内最速320㎞/ｈ営業運転や、新車両「スーパーこまち」デビューといった華々しいトピックスで話題を集めた。

一方、引退する車両や合理化でなくなったサービス、人知れず消えた駅もあった。
上越新幹線200系は、ニュース等でも取り上げられたが、JR東海在来線特急での車内販売サービスが無くなったことは、あまり知られていないだろう。

また、ほとんどの人に知られず、かつ、日本人の99.9%以上の人に影響しない駅がひっそりと廃止された。
JR東日本只見線の「田子倉駅」だ。

１日３本の列車が運転される路線（区間）だが、冬季は通過扱いとなる臨時駅だった。
JTB時刻表2月号までは、当該頁に「田子倉駅には平成25年3月30日（土）まで停車しません」の文言があったが、3月号では3/16ダイヤ改正が反映され、駅名が消えていた。

冬季以外の停車期間でも、乗降客が１日あたり１人未満の駅。
周囲に店はおろか、人家が１軒もないロケーション。
合理化を口にすれば、まさに「左様ならば、仕方ない」と言える。

ところで、こんな小駅にも車掌長の想い出が詰まっている。
小学5年の夏休み、この駅がアプローチとなる浅草岳に登るために初訪問。
父の友人夫婦がこの山に登ると聞き、お願いして１人でついて行ったが、車掌長は往路の夜行急行「佐渡」と只見線初乗車が目的であった。

スノーシェードに包まれた駅構内と、階段を昇って地上に出て開けた人気のない殺風景な風景に、強烈な印象を抱いたのを覚えている。
駅舎も一見、倉庫のような外観で、眼の前を通る国道の車からは駅と気付かないかもしれない。
今で言う「秘境駅」の上位にランクインしそうな駅だった。

日常利用する乗降客は確かにいなかったかもしれないが、この駅は浅草岳登山の貴重な最寄駅。
代替となるバス運行もないから、せめて登山シーズンの数か月でも臨時停車してほしかった。

そんなことを綴っていたら、薬師丸ひろ子の歌を思い出した。
♪さよならは別れの言葉じゃなくて　再び出逢うまでの遠い約束…

タイトルとした「さようなら」だが、そんな期待を胸に、これまでの駅としてのお勤めを心から労いたい。
 

カテゴリー：①番線：鉄道（JR・私鉄）方面　2013年3月27日 19:53

先日、哲×鉄をご愛読いただいているM美大さん（仮称）から、１冊の新書をいただいた。
先週末、東京で桜が満開となった折、突然お誘いした目黒川お花見クルーズでのことだった。

M美大さんは、これにハマってしまったので、ぜひ車掌長にも！とオススメいただいた。
そして、車掌長も見事にそのツボにハマってしまった。

その新書とは、交通新聞社から出された「鉄道落語～東西の噺家４人によるニューウェーブ宣言」なる本。
４人の噺家が、渾身の鉄道ネタ満載の落語を誌上で炸裂！
ついつい、その場面を自分と重ねたり、共感したり…の連続であった。

車掌長は、１両目（トップバッター）の「鉄道戦国絵巻」で早くもノックアウトされて割腹絶倒となった。
しかも、所用で移動中の地下鉄内で読んでいたのだが、夢中になり過ぎて２つ駅を乗り越してしまう有様…

前回の乗務日誌で綴った「行動のアドバンス」のおかげで、アポイントには間に合ったが、想定外の失態に少々焦ってしまった。

他にも「都電物語」や「鉄の男」、「鉄道スナック」、「鉄道親子」も笑わせていただいた。

読了し、鉄道が落語のネタになるのも頷いた。
それは、鉄道がオタクやマニアに限らず、ごく普通の人々の日々の生活と密接に関わっていたり、人生のあらゆる場面に浸透していたり、時には脇役として心憎い演出をしているのだと感じた。

全国に鉄道ファンは、およそ200万人と言われる。
だが、一言で「鉄道ファン」と言っても、その生態系は様々だ。
撮り鉄、乗り鉄、模型鉄、音鉄、時刻表鉄、子鉄、ママ鉄…etc
ちなみに車掌長は乗り鉄＆時刻表鉄の世界に生息。

本来、どの「鉄」であっても暗さは否めないが、人に迷惑をかけるような存在ではなかったはず。
しかしながら、昨今は特に「撮り鉄」のマナーが悪いと聞き、残念でならない。
人一倍、鉄道事業者とは紳士的な関係を保たなければ、歓迎されるようなお客にはなれない。

くれぐれも警察にお世話になるような「捕り鉄」にはならないよう、願うばかりだ。

（追伸）
この場を借りて、落語の新たなジャンルを教えていただいたM美大さんに感謝いたします。
ありがとうございました。

今度はぜひ、大阪の繁昌亭に一緒に行ってみましょう。
 

カテゴリー：③番線：時間旅行、時刻表方面　2013年3月24日 09:19

車掌長が小学生の頃、幼心ながらに「旅情」を誘うキャッチフレーズやCMが幾つかあった。

中でも、旧国鉄が旅客増加策として1970年代に打ち出した"一枚の切符から"や"いい日旅立ち"キャンペーンは、今でも心の琴線に触れるフレーズであり名曲だ。

これらのCMをTVで視聴したり、駅のポスターや旅関係の雑誌で目にすると、次の長期休みにどこへ行こう？…と、まんまと広告の術中にハマっては、心をときめかせ時刻表を開いたもの…

ちなみに、上述の"一枚の切符から"キャンペーンの前は、"ディスカバー・ジャパン"というもので、万国博終了後の旅行需要喚起に起用されたキャッチフレーズ。
そして、その時に国鉄提供で放映開始となったのが、長寿TV番組「遠くへ行きたい」だ。

一枚の切符から…なんて良い響きだろう。
手にした切符に「未知な世界」への期待や不安が交錯したり、目的地で待つ人の顔も浮かぶ…

小学生の頃、車掌長が買い求める切符は、自分が立てたプラン（経路）を一筆書きで作成してもらうもので、券面は手書き、運賃計算は手計算（算盤が多かったように思う）であった。
中学以降は、自由気ままな旅を好んだので、周遊券利用が主流となったが、小学生の頃はそこまで行動が成熟していなかったので、予定を「こなす」スタイルであった。

当然、一筆書きのような発券に手間のかかる切符は、当日買えるものではないので、数日前に駅の窓口へ行き、立てたルートをメモにして窓口の駅員に預けた。

すると、窓口の駅員は「作っておくから夕方取りにおいで」とか、「明日になるかもしれないから、できたら電話するよ」などと言ってくれた。
当時は都心近郊の駅でも、こんな長閑なやりとりが存在していた。
（駅員によっては、面倒くさがられたことも多々あったことは事実）

ところで昨日、一枚の切符ならぬ「一枚のICカード」が全国で使えるようになった。
カード表面に行先の印字はなく（除く定期券）、キャラクターや名称をデザイン化した絵柄が多いようだ。
日常の通勤・通学・買物等で使うのだから、それで良いのかもしれない。
そして、多くの人々にとって、今回の相互運用は喜ばしいことに違いない。

ちなみに、車掌長は普段SuicaのようなICカードを使わない。
券売機頭上の路線図で行先の運賃を確かめ、その分だけを切符で購入している。
こうした行為を不便とは思わず、むしろ「行動のアドバンス」だと考えている。

車掌長は仕事のアポイントやプライベートの待ち合わせの際、約束の30分前には到着できるように家を出る。
これは電車の遅れや、忘れ物等、不意や不測な出来事に対応できる時間として確保したいためだ。
もちろん、切符を買う時間も含まれている。
このような行動を習慣づけると、色々な物事がスムーズに運ぶことを経験則として習得できたと自負している。

みんながみんな、全部が全部とは言わないが、ICカードのような便利なものに使い慣れると、金銭管理と時間管理がルーズになると思う。
また、こうしたモノを使うと、何故か「忙（せわ）しい」生活や生き方に、無意識のうちに巻きこまれる気がしてしまう。

鉄道と言えば「切符」と思っている車掌長だが、今や「チケット」という人の方が多いのかもしれない。
それはそれで結構だが、乗車時の「エチケット」も一緒に持ち歩いてもらえれば、みんなが快適に過ごせると思う。
 

カテゴリー：③番線：時間旅行、時刻表方面　2013年3月21日 21:52

去る3月18日（月）、専務車掌の父上が逝去。
享年72歳。

2月に別の病気で入院し、一通り検査をした際に突如見つかった「小細胞肺がん」は、僅か１ヶ月で父上を不帰の客とした。

18日昼、医師が家族を呼ぶように…との指示を、母上からの連絡で知った専務車掌は、14時過ぎには東海道新幹線に乗っていた。
車掌見習との二人旅…
「どうか、間に合いますように…」と願いながらの旅路は、実際の乗車時間よりも一際長く感じたに違いない。

思えば1月、まだそんな病気のことなど知る由もなき頃
まだ見ぬ車掌見習の顔を見せに専務車掌の実家に出向き、お喰い初めをしたことが親孝行であったと痛感する。

あの時の父上は、車掌長もここ数年見たことのないほど饒舌（じょうぜつ）であった。

18日夕刻、専務車掌は間に合った。
結果として、それが最後の会話となったが、亡くなる前に交わした声や握った手は、時空を超越し何物にも代えがたい尊さがあったことだろう。

18日夜、11時11分。
父上を乗せた銀河鉄道が出発した。

20日の通夜と21日の告別式、惜しんでも惜しみきれない参列者それぞれのお別れと感謝の念は、きっと父上にも届いたことだろう。


拝啓、ご尊父様

車掌長が父上に出逢った時は、既に自分で歩くのが大変でしたね。
思い振り返れば、そんな父上が冬の函館での挙式の際、用意された車椅子を使わずに、専務車掌とヴァージンロードを歩いたお姿には、心打たれる感動がありました。

その力強い歩みとエスコートは、今も車掌長の大切な記憶として刻まれております。

どうぞ、安らかにお眠りください。
そして、どうぞ「哲×鉄」車掌区のメンバーをお見守り願います。

 

カテゴリー：①番線：鉄道（JR・私鉄）方面　2013年3月15日 05:48

毎春実施されるＪＲのダイヤ改正。
今回は東北新幹線「はやぶさ」の320㎞/ｈ営業運転開始や、秋田新幹線に「スーパーこまち」デビューなど、華々しいトピックスが注目される。

一方、「昭和の顔」がまた一つ消える寂しさもある。
上越新幹線で活躍していた200系の引退だ。

1982年6月の東北新幹線開通（大宮～盛岡）、同年11月の上越新幹線開通（大宮～新潟）から、30年余の功労であった。

初代東海道新幹線0系譲りの「丸目」「丸鼻」「丸顔」は、車掌長世代にとっては「新幹線といえばこの顔」と言い切れる美顔の象徴だ。

余談だが、車の丸顔も最近は見られなくなってきた。
乗り物の丸顔は不思議と心が和む気がする。
つりあがった目のようなライトやシャープなデザインは、スマートかもしれないが、人懐っこさや人間味がないように思う。

車も人と同様、長年大切に愛したり、使い続けられるような愛嬌があっても良いと感じる。

話を戻そう。
200系車両は、0系で培った技術や装置を駆使し、特に雪国対策を施した床下を覆うカバーは、エアロパーツの趣きであった。
相当の降雪でも時間通り運行される新幹線は、雪国、北国の方々にとっては、頼もしい存在だったに違いない。

車掌長が200系で想い出深いのは、車内放送で各駅到着前に流れた「ふるさとチャイム」だ。
これは開業当初から、1991年の東京駅延伸直前まで使用されていた。

各駅にちなんだ民謡やゆかりの曲が用いられ、東海道新幹線にはない「旅情」を満喫できた。
帰省客にとっては、故郷に帰ってきたことを実感できる瞬間でもあったことだろう。

車掌長は高校生の時に、全駅のふるさとチャイムを収めたカセットテープを買った。
もちろん、今でも聴けるように保存している。
たまにこのテープを聴くと、新幹線にも「旅情」や「長閑さ」があった頃を懐かしむことができる。

今日をもって引退する200系車両に、心からその活躍を労うと共に感謝の意を表したい。