湊線を訪ねて

カテゴリー:①番線:鉄道(JR・私鉄)方面 2012年5月10日 05:20

先日、所用があり水戸へ行った。
前泊で水戸入りしたのが早かったので、ひたちなか海浜鉄道湊線に乗ってみた。

水戸から勝田まで行き、1両編成のディーゼルカーに乗り換えた。
ちょうど、高校生の帰り時間のようで、阿字ヶ浦行きの車内は立ち客がいる混み具合だった。

車掌長は前方車窓が確保できる位置に立ち、30分ほどの小旅行を満喫した。
のどかな田園風景の中、真っ直ぐな2本のレールが伸び、ガタゴトガタゴトのんびり走る。
途中、那珂湊は沿線最大の駅で、ポイントでいくつも枝分かれする構内配線が美しい。

終点阿字ヶ浦は、北関東を代表する海水浴場を擁する駅。
かつてはシーズンともなると、上野駅からの直通列車が運行された。
それを想像できるのが、長い長いホームだ。
きっと、沢山の家族連れが乗り降りしたことだろう。

(家に帰って調べてみたら、1989年夏までは上野発の気動車が出ていたが、翌年我孫子発となり、1994年夏には小山発となって最後だった。)

列車の折り返し時間が20分ほどあったので、徒歩5分の海水浴場へ行ってみた。
日本には「東洋のナポリ」と言われるビーチがいくつかあるが、ここもその1つだった。
以前、遠浅で美しかったであろうビーチも、眼前の光景はごく平凡な砂浜だ。

この浜は東日本大震災の被害がほとんどないように見受けられた。
だが、人っ子一人いない浜に、営業中の飲食店が大ボリュームでラジオの音を流すのが聞こえ、荒涼感を際立たせていた。

帰路は那珂湊駅で途中下車し、駅前右手の食堂で夕食。
子どもの頃の一人旅を思い出すような、年季の入った店内だった。

1本列車を見送り、次のキハ205で勝田へ戻った。
昭和40年代の車内に郷愁が漂う。
いつまでも現役で頑張ってもらいたい車両である。

 

コメント(4件)

ひたちなか海浜鉄道さんからのコメント(2012年5月10日 09:53投稿)

がんばります。
ありがとうございます。
(吉田)

車掌長さんからのコメント(2012年5月10日 21:03投稿)

吉田様

この度は「哲×鉄ブログ本線」ご乗車ありがとうございました。
ひたちなか海浜鉄道社長じきじきのコメントをいただき、大変感激しております。

吉田千秋社長のご奮闘ぶりは、昨年11月の鉄道ジャーナルで第3セクター鉄道の「公募社長」特集で拝見しました。

湊線再生への並々ならぬご苦労がおありかと察しますが、鉄道にかける情熱や数々の企画に共感しております。

キハ205に乗った際、高校生十数名が一緒に乗り合わせましたが、「この車両が一番良い」と話していたのが聞こえました。彼・彼女らは向かい合わせのボックス席がお気に入りのようでした。
きっと彼らが大人になった時に、この通学シーンの想い出が大切な宝物になることでしょう…

ちなみに車掌長は阿字ヶ浦方面から那珂湊駅に進入する際の、右カーブが大好きになりました。
次第に目に入り込む構内の広がり感が抜群です。

また、那珂湊駅の改札口周辺も貴重な佇まいです。
幅広いホームは、往年の賑わいを彷彿させる貫禄に満ち溢れていました。

末筆ながら、今後も湊線を応援しております。
先日訪問の際、「湊線応援券(春)」も購入しました。
四季4枚を揃えて、また那珂湊駅を訪れたいです。

希望者挙手さんからのコメント(2012年5月12日 23:59投稿)

久々の乗車にて失礼します。(相変わらず夜行ですみません)
私の出身地である茨城県を紹介していただき、ありがとうございます。

話は変わるのですが、車掌が四季・・・と読んで、昨日観てきた、劇団四季の「CATS」に繋がってしまいました。

私「CATS」は初めてで、「メモリー」という曲と、猫がいっぱい出てきて・・・ぐらいの予備知識しかないままでの鑑賞となりました。
数多く登場する猫がいる中、「スキンブルシャンクス」という鉄道猫が車掌を務めるシーンがあり、スキンブルシャンクスが車掌長と重なって見えてしまいました。
この時、仲間の猫たちが様々なゴミを持ち寄って、大きな機関車を作り上げるのですが、このシーンには思わず感動してしまいました。
ぜひ、鉄道ファンの方たちにも観ていただきたい、と言うよりも、このシーンには鉄道ファンだからこその感動があるように思えてなりません。

もし、まだ「CATS」を観ていない鉄道ファンの皆様(もちろん鉄道ファンでない方も)、ぜひ一度、鑑賞されてみてはいかがでしょうか。私は事前学習をしっかりして、もう一度観てみたいと思いました。

車掌長さんからのコメント(2012年5月13日 07:57投稿)

希望者挙手 様

毎度ご乗車ありがとうございます。
湊線応援切符の四季から「CATS」に転じるのが、希望者挙手さんの柔軟なところで素敵ですネ。
コメントを拝見し、とても楽しかったです。

CATSについては、車掌長も希望者挙手さんの観賞前のイメージと同等の印象しかありませんでした。
今回「スキンブルシャンクス」という鉄道猫登場の話を知り、ぜひ観てみたいと思いました。

話はそれますが、ミュージカルというと「レ・ミゼラブル」も感動的でした。

たまたま花屋を営む妹夫婦が、ジャンバルジャン役の出演者へ花を納品する際に、帝国劇場で良い席が購入でき行きました。

予備知識もなく観たものの、どの楽曲も惹き込まれる魅力があり、台詞の1つ1つも力強く、不思議な勇気をもらった印象でした。

車掌長は他にも「ベルサイユのばら」を、本場宝塚の大劇場で観た際に「タカラヅカ」に対する認識を改めました。
何でもイメージや聞いた話(噂)ではなく、自分の目で見た印象や感想が大切ですネ。

ところで、猫つながりの余談を1つ。
ひたちなか海浜鉄道にも「駅猫おさむ」がいます。
那珂湊駅に常駐する黒猫ですが、車掌長が訪れた際も、夜の帳(とばり)が下りた駅構内で、高校生に可愛がられていました。

全国的にも猫と鉄道(駅)との相性は良いようで、中には和歌山電鉄貴志川線貴志駅のように、駅長を務める「たま」もいます。
「たま」はJTB時刻表2009年7月号表紙にも登場したスーパー駅長として有名です。


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