カテゴリー：③番線：時間旅行、時刻表方面　2012年12月 9日 06:18

昨日、学生時代の友人と日帰りドライブを楽しんだ。
友人がこの度、通勤で使っていた車を買い替えた為、そのお披露目と試乗が目的だ。

6時前に車掌長宅へ迎えに来ていただき、一路つくば方面へ。
まず目指したのは喫茶店でモーニングができる店だ。

場所は圏央道つくば牛久ICに程近い「とむとむ」で、開店間もない7時過ぎに到着できた。
偶然ネット検索で見つけた店だが、店の外観も店内の雰囲気も素敵だった。
そして何より肝心な「モーニング」が最高であった。

2杯立てサイフォンコーヒーを注文すると、下記のものがサービスされる。
トースト（バター・ジャム付）、ゆで卵、サラダ。
これで525円。

車掌長は学生時代、愛知県の喫茶店でアルバイトをしていたので、当地の過激なサービスはよく知っているが、関東地区でこうしたサービスはごく少数派であり、希少かつ貴重な存在だ。
（近年関東へ進出した某チェーン店もモーニングを提供しているが、いつもお客が多すぎて落ち着かない。）

「とむとむ」の特筆すべきは、サイフォンで淹れたコーヒーを1人1人に用意してくれる贅沢さ。
フラスコに入った2杯分の１杯目は店員が注いでくれる。応対も恐縮するほど丁寧。
残り１杯分は自身でカップに注ぐことができるよう、フラスコに蓋をして置いてくれる。

サイフォン式コーヒーは、その抽出過程がドラマチックで大好きだ。
熱湯がパイプと通ってロートに押し上げられ、コーヒーを抽出させながらフラスコへ戻ってゆく…
その全過程が可視化されているのがとっても楽しい。

ドリップコーヒーは、淹れる手技によって味が左右される神経質な一面があるが、サイフォン式なら誰もが一定の味を出すことができる。
車掌長もアルバイトをしていた頃、ドリップするのはマスターの仕事だったのを覚えている。
やがて淹れ方を教わり、任されるようになった時はとても嬉しかったものだ。
ちなみにその当時の時給は500～550円。1日11時間半働き夜学の大学へ行くのが日課であった。

この友人とも学生時代、あちこちの喫茶店でモーニングを楽しみその良し悪しを談義したのが懐かしい。
とても心地よい雰囲気で友人との会話も弾み、気が付けば8時半を過ぎ、プチ浦島太郎の気分。
楽しい時間というものは、まったくあっという間に過ぎるものだ。

余談だが「とむとむ」は地元でコーヒー豆を自家栽培し、焙煎しているとのこと。
コーヒー豆といえば、ついつい南国の産地を思い浮かべるが、その努力やご苦労、こだわり、喜びもコーヒーの味わいに凝縮されているのだろう。
ぜひまた訪れてみたいお店となった。

（追伸）
末筆ながら、友人との楽しいひと時を過ごさせていただいたことにお礼申し上げます。
やはり喫茶店は「時間を消費する」豊かな場所であることを実感できました。
ありがとうございました。