カテゴリー：①番線：鉄道（JR・私鉄）方面　2021年9月22日 05:22

秋晴れの三連休最終日、車掌見習の誕生祝いに恒例の「鉄博」へ行った。

往路は10月1日を以って定期運行を終了する、E4系MAXのお別れ乗車をした。
東京駅9：28発の列車であったが、自由席ゆえ、念のため30分ほど前に乗車口に並んだ。
列先頭から8人目くらいであり、大半は親子連れであった。

次第に列も延び、ホーム上も人が増え、明らかにMAX目的の賑わい…
清掃終了後、無事に2階席に座れ安堵したが、車内は1階席も含め満席状態であった。

大宮までの25分ほどは、車掌見習もお別れを意識して車内のE4系の特徴をカメラに収めていた。
これで新幹線の2階建て車両は全て引退…
思えば、東海道新幹線100系デビュー時、車掌長もまだ学生だったが、その高い目線から車窓を眺めるのが大好きであった。

鉄道博物館は入館が予約制となり、混雑もなく、ゆったりと見学することができた。
本館から南館を見て、再び本館へ戻ろうとしたとき、高い所から呼びかけてくれる声を耳にした。

声の御主は、エスカレーターから降りてくる親子であったが、そのおふたりに吃驚！
こちらも思わず、驚嘆の声を上げてしまった…

今春、カシオペア乗車の際、車掌見習と仲良くなり、ツアー中も他の子と一緒になって楽しく過ごさせてもらった、ひとつ年上のお兄ちゃんと母上であった。

聞けば、鉄博のイベントでEF64を屋外展示することを知り、訪れたとのこと。
そこからは、子ども同士で鉄話で盛り上がって館内を巡り、大人もそれに付いてゆく流れで行動を共にした。

また、つくづく、その不思議なご縁に改めて驚きと喜びを感じながら、専務車掌も母上も「ママ鉄」同士で近況などを話し交歓を楽しんだ。

双方、元々鉄道趣味は皆無であったが、子どもの「鉄オタ」に付き合わされ、だいぶ鉄分が増えてきたという同じ境遇も、話題に事欠かないようであった。

また、母上はお話を伺う中で飛行機好き、いわゆる「空美さん」であることも判明！
当車掌区所属員は、鉄道以外の乗り物も好きなので、色々お話が広がりそうで楽しみが増えた。

車掌長は、車掌見習が通う学校やクラス以外での交友関係を歓迎する。
しかも、同じ趣味同士であれば、クラスメイトに「テツ」はいないようなので、普段できない同好の話も思う存分できるし、狭いクラスの人間関係が全てではないことも実感できる。

学校での勉強はもちろん大切だが、今後生きてゆく上で「趣味」や「好きなこと」を持ち続けることは、何か困難な境遇があった際、それらが自分を助けてくれることも、経験上知っている。

今後とも、末永くお付き合いできることを願い、鉄博を後にした。
 

カテゴリー：①番線：鉄道（JR・私鉄）方面　2021年4月27日 04:31

先日、当車掌区で寝台特急「カシオペア」に乗車した。

車掌見習がいつか乗りたい、乗りたい…と、常々言っていた切望を叶えることができた。
「いつか」というのは半永久の未来的願望と捉えがちだが、現実には「走っているうち」であり、鉄道車両の耐久年数や鉄道会社の都合でいつ運行終了になるか、それはわからないもの…

乗車のチャンスを狙いつつ、可能性があった際は躊躇なく実行しようと思っていた。

その強い意志は、車掌長自身が過去に「いつか」「いつか」と自身に言い聞かせるように、先送りして乗車せずに廃止になった列車への幾度とない後悔が背景にあった。

しかしながら、このカシオペア乗車のコストは高い…
躊躇なくとは上述したが、予約時は清水の舞台から飛び降りるくらいの覚悟であった。

だが、旅行を終えてみると、そのコストは、将来いくらお金を積んでも手に入れられないような体験と価値を「思い出」という形に変えて、充足感に溢れたものになっていた。

今回利用したのは、JR東日本の旅行会社が企画した子供向けの旅行商品であった。
「カシオペア乗車」を目玉にしつつ、目的地では季節を愛でながら、自然の中での体験を組み込んだツアー内容であった。

参加者も親子連れが原則であり、車掌見習と同じ小学生の参加が多く、同じ志向の者同士、すぐにカシオペア車内で仲良くなり、子どもが本来持つコミュニケーション力の高さを感じさせられた。

個室内で食べたカシオペア弁当や、夜更かしして、憧れのダイニングカー（食堂車）でのパブタイムも、貴重な体験になったようだ。

翌朝、名残惜しくカシオペアとお別れし、降車駅からバスで30分ほどの温泉地で朝食＆入浴。
この温泉の露天風呂での朝風呂が、また心地よかった。

１か所目の観光地となった桜並木こそ、小雨に見舞われたが、その後天候は急回復し、午前後半からの小岩井農場での見学や散策は、清々しい青空の下でのんびりと過ごすことができた。

とくに、例年であればGW以降が見ごろの桜が、まさに満開で出迎えてくれたことは、今春、東京での花見ができなかったこともあり、心が癒される思いがした。

また、午後に行われた「100年の森散策」では、案内をしてくださったガイドの佐藤さんと斎藤さんが素晴らしかった。

子どもたちを、グイグイと自然体で森の中へ引き込んでくださり、子ども同士、あるいは親子同士の有意義な時間を過ごすことができた。

車掌見習も、ひとりであれば怖がってやろうともしない丸太を架けただけの橋も、他の子にツラれてあっけなく渡ってしまい、専務車掌や車掌長を驚かせた。

またぜひ、季節を変えて訪れてみたいと思わせる素敵なガイドの方々であった。

カシオペアに乗るのは、今回が最後になったと思うが、この旅での貴重な思い出や体験が、車掌見習にとって有用なものになったなら、今回のサプライズも成功だったと思いたい。

ちなみに、車掌見習に今回のツアーを発表したのは、前日の夜のことであった。
 

カテゴリー：①番線：鉄道（JR・私鉄）方面　2021年2月26日 04:38

先日、当車掌区の課外授業を敢行。

きっかけは、小田急ロマンスカーGSEの展望席最前列が取れたため。
日常、アテもなくこの類の空席状況を調べているが、思いがけず空きを見つけ即予約した。

予約後、当車掌区メンバーの予定を調べる。
平日なので、車掌長も車掌見習も仕事や学校があるが、それはそれでどうにかなる。
むしろ、この好機を逃す方が当車掌区の考えとしては、損失だ。

さて、せっかく行くのであれば、GSEをメインディッシュとしつつ、旅程全体もコース料理のように、物語として組み立てねばならないが、これを考えることが面白い。

ちなみに、車掌見習は新幹線好きでもあるが、N700Sに乗ることを切望していた。
今春3月13日ダイヤ改正以降は、時刻表上にも記載があり、簡単にN700S使用の列車がわかるが、現在有効の2月号では、どの列車か不明だ。

しかしながら、JR東海のインフォメーションで尋ねると、あくまで乗車当日の案内にはなるが、N700Sを使用予定の新幹線を教えていただける。

すると…GSEと絡められる頃合いの「こだま」をご教示いただけた。

次に、頭に浮かんだのが、同ダイヤ改正を機に無くなる185系踊り子の「お別れ乗車」だった。
これも、N700Sで熱海へ向かい、熱海から小田原までの短区間であるが、乗車可能と判明。

かくして、N700S＋185系踊り子＋小田急ロマンスカーGSE展望席のミニツアーが出来上がった。

しかしながら、車掌見習への告知は実施当日。事前に言うと、色々な方面に支障を来すので…

当日、学校へは連絡帳で給食を食べて早退する旨伝え、車掌長も事前に午後は有給休暇を申請。
東京駅で待ち合わせをして、当車掌区の課外授業の幕は切って落とされた。

これは車掌長の持論なので、他のお子さんやご家庭には推奨しないが、こうした体験は学校の授業も勿論大切なことは承知の上で、なおかつ、それに勝るとも劣らない「旬の価値」が多大にあると、車掌長は経験上認識している。

実際、どの列車においても、短い時間ながら再生不可能なドラマが生まれ、学校の教室では味わえない時間を過ごせたように思う。

とくに、小田原から新宿までのGSE車内では、たまたま隣席となった御方と楽しいひと時を過ごさせていただいた。

車掌見習とそのご子息が自然に打ち解け、彼らの鉄道談義に耳を傾けながら、次第に暮れなずむ夕刻から夜へと、切れ目なく流れるグラデーションの前面車窓を堪能することができた。

ご一緒させていただいたママ鉄様とご子息様に、この場をお借りしてお礼申し上げます。

 

カテゴリー：①番線：鉄道（JR・私鉄）方面　2019年12月14日 04:52

今朝の新聞、「あずさ２号」が無くなるとの記事。

理由は、来春3月14日のJR東日本ダイヤ改正によって、「あずさ号」と「かいじ号」の号数が１本化されるためとあった。

現在、両列車の定期運行分はそれぞれに、下りなら「あずさ１号」及び「かいじ１号」、上りであれば「あずさ２号」と「かいじ2号」が存在している。

ダイヤ改正によって号数が１本化されるとは、どういうことか？
早速、手元にある時刻表で調べてみた。

現行ダイヤの発車時刻順に追ったところ、下りであれば、あずさ１号、同３号、５号、かいじ７号というように、上りであれば、かいじ２号、あずさ４号、かいじ６号、あずさ８号…という具合に、なるほど、「あずさ２号」はこの世から消えることを理解した…

列車名は明らかに違うものの、同じ中央本線を走る特急に、同じ列車号数のものが存在すれば、切符の買い間違いや誤乗のケースが少なからずあったのかもしれない…

それにしても…
「あずさ2号」とは、単なる特急列車の名称と号数の組み合わせに過ぎないのに、なぜ、今こんなにも虚しさのような感慨が胸中を過るのであろうか…

それは、今も車掌長と同世代以上の方を中心に、多くの人々の脳裏にそのネーミングが刻まれている、狩人の「あずさ2号」という、昭和歌謡があったからに他ならないであろう。

同曲は1977年3月に誕生。
当時、間もなく小学4年生になる車掌長にとっては、居住地を走り、通った小学校の窓からも見えた一番身近な国鉄の特急列車をテーマにした曲の流行は、歌詞にある男女関係の機微は理解できなくても、とてもセンセーショナルな出来事であった。

そして「8時ちょうどのあずさ2号」で…のフレーズは、生涯、胸に刻まれる列車名となった。

その頃、国鉄の列車号数は、下りも上りも発車時刻順に１号から付番されていたので、新宿発の下り列車においても2号となる列車が存在した。

しかしながら、1978年（昭和53）10月のダイヤ大改正で、列車号数の付番方法は、全国一斉に下りは奇数、上りは偶数に統一された。

それまで、新幹線は開業当初からそのような付番方法になっていたものが、在来線にも波及し、最初は違和感があったものの、号数を聞いたり見ただけで下りか上りかが瞬時に分かり、それこそ切符の買い間違いや誤乗防止に大きな成果を上げたと思う。

ただ、それを機に同曲にあった「8時ちょうどのあずさ2号」に乗って信濃路へ向かい、"あなたから旅立つ"ことはできなくなってしまった。

それだけでも、子どもだった車掌長はショックを受けたが、現在も上りにおいて存在していた「あずさ2号」が、来春で無くなることを今朝知り、上述の虚しさを覚えている最中である。

それは、愛する時刻表からもその列車名と号数が消えることを意味している…
来春以降、記憶の中を走る列車になってしまうのは、あまりに惜しい報せであった。
 

カテゴリー：①番線：鉄道（JR・私鉄）方面　2019年8月13日 05:46

昨日、お盆休み中ではあるが、仕事のため八王子へ向かった。

同僚と7：30に駅付近で待ち合わせしていたが、7時前には八王子駅に着いていた。
ちょうど、お腹が減ったので、駅弁屋のショーケースを覘いたら「復刻鳥めし」が置いてあった。

昔、車掌長が子どもの頃の「鳥めし」は、新宿駅で調整元の田中屋が販売していた。
値段は400円だったが、他の弁当が700～800円だったのに比べ安く美味であった。

今回目にしたのは、懐かしい包装紙を現代風に取り入れコンパクトな装丁であった。
価格は680円（税込）、やはり他の駅弁が1,000円程度するのに比べとても良心的だ。

せっかくなので、ホームのベンチで列車を眺めながら食そうと、中央線下り4番線に戻った。
夏休みに行楽・帰省客、登山客が目立つホームには、次々と臨時の特急列車が滑り込み、賑わっていた。

自分の荷物を背負ったリュック姿の子どもが燥（はしゃ）ぎ、それを叱る親の光景も、日常で叱るよりも大らかで、日本の夏を思わせ微笑ましい…

やはり、「どこかへ行く」という旅立ちのひとコマは、子どもはもちろん、大人である親にとっても非日常な楽しみであることが見受けられる。

とくに、鉄道の旅は、居住空間の延長のようなマイカーでの移動よりも、「非日常的」でありエキサイティングな出来事だと思う。

また、他の人と移動空間を共にするという、マナーや社会性も教えることができる。

そんなことを思いながら、懐かしい「復刻鳥めし」を頬張りながら見ていた。

たしかに懐かしい駅弁だが、味が濃く感じたのは歳のせいか…
などと思いつつも、脇に添えられた缶詰のみかんに、昔の駅弁のスタイルを思い出した。

そう、なぜか昔の駅弁は、缶詰の「みかん」や「さくらんぼ」が添えられていた。

15分ほどの時間であったが、仕事前におもいがけず、心和む朝食を体験できた。
この日の代休は、公休日と繋げて小旅行に出かけたくなった…