カテゴリー：①番線：鉄道（JR・私鉄）方面　2011年11月24日 05:54

昨日、新宿の書店で気になる背表紙を見つけ手に取った。
「美しきパノラマカー　不朽の名車7000系と知多半島の四季の風景」という写真集だ。
表紙をみた瞬間に、ぐいぐいと惹きこまれる何かを感じ、数頁の写真を見ただけで衝動買いした。

名車7000系とは、名古屋鉄道を走っていた編成の前後に展望席のある、通称「パノラマカー」として親しまれた車両だ。
鮮やかな赤一色の車体と、走行中に奏でるミュージックホンは、存在感がありどこを走ってもいても絵になる列車だった。

車掌長も学生時代に下宿の最寄り駅から、通学や名古屋市内への通勤にもよく利用した。
下車駅の階段が遠くなっても、最前部か最後部まで歩き、あの特別席である４席が空いていることを祈りながら列車の入線を待ったものだ。

この本の著者は、奇遇にも同じ大学・学部（しかもⅡ部）で卒業年も近めの方だった。
値段は3,300円と同じような体裁の写真集の相場と比較すれば高めだが、自費出版であることを知った。
1000部限定で完売しても増刷はしないらしく、名古屋中心部の書店と名鉄沿線の一部の本屋、あとはネット販売対応とのこと。

大好きな名車の姿を存分に堪能し、目を閉じれば知多半島の緑の匂いや田んぼのカエルの鳴き声が聞こえてきそうな風景を思い出した。

素敵な時間旅行ができたことを、著者に心から感謝したい。
ありがとうございました。

カテゴリー：①番線：鉄道（JR・私鉄）方面　2011年10月21日 05:48

今日の朝刊に「鉄仮面」来春、20歳で引退との記事があった。
鉄仮面とは300系車両の顔立ちを形容したものだが、6代目スカイラインのラジエーターグリルレスの「鉄仮面」にも雰囲気が似ていると思う。

この車両のデビューには、色々な想い出がある。
まずは「のぞみ301号」。初めて「のぞみ号」が運転された1992年3月、東京を朝一番に出るこの列車は新横浜停車後、次は終点の新大阪という列車だった。
今では考えられない光景だが、名古屋と京都を通過する唯一の列車だった。

乗り心地はあまり良くなかったが、とにかく速さの実感は直球的だった。
従来の「ひかり」の220㎞/hよりも更に50㎞/h上乗せしたスピードは、それまでの景色の流れとは明らかに違う印象を受けたことをよく覚えている。

現在の最新Ｎ700系は乗り心地は静かだが、最大の欠点は窓が小さすぎることだ。
顔を真横にしないと景色を楽しめないような感覚で、長時間眺めていると首が痛くなる。
ほとんどの乗客はパソコンの画面を見ているか、眠っているかであまり関係ない話かもしれないが…
意外にも喫煙ブースの窓は大きめでこの車両で一番眺めが良く、煙草を吸わない者には羨ましい空間だ。

車窓は鉄道旅行において大きな醍醐味だ。
0系や100系の窓は２列分の席に１枚の大きなガラスをはめ込み、ワイドで最高の眺めだった。
食堂車や２階建てグリーン車からの眺めも優雅で、さすが世界に誇れる新幹線だと思っていた。
300系に乗車できる日も残り少なくなるが、まだまだ窓の大きさには大らかさが残っている車両である。

新幹線は飛行機ではない。
特に東海道新幹線は、各地の新幹線よりも車窓の楽しみに溢れている。
飛び石等のリスクも考慮の上、現在の大きさになったのだろうが、この小窓は「負」の何かを連想させる…
そう、閉塞感だ。
無意識に視野が狭まれる、足元しか見られないような切迫感満載の現代人の余裕の無さを感じさせる。

せめて鉄道に乗って移動する「happy time」を得た時は、心の窓は大きく開き、日本や世界を広い目で見て楽しみたいものだ。
きっと仕事や私生活での新しいヒントが見つかるだろう。

最後に300系に感謝の意を表したい。
沢山の想い出をありがとう。


 

カテゴリー：①番線：鉄道（JR・私鉄）方面　2011年10月14日 05:02

明治5年（1872）の今日、新橋～横浜を日本初の鉄道が開業した。
元々この日は「鉄道記念日」であったが、JRになってからいつの間にか「鉄道の日」と称されるようになった。

一方、あまり知られていないが10月5日は「時刻表記念日」である。
明治27年（1894）のこの日、日本初の本格的な時刻表「汽車汽船旅行案内」が出版された。

どちらも車掌長にとっては自分の楽しみの起源のような非常にありがたい日だ。
両日にささやかながら祝意を表し、モーニングコーヒーで乾杯！