カテゴリー：④番線：日々雑感方面　2011年11月22日 06:21

新潮社の旅行雑誌「旅」が2012年1月発売の3月号で休刊になることを知った。

「旅」は元々日本交通公社から発刊されていた。
その歴史を紐解けば1924年（大正13年）4月に、JTBの前身である日本旅行文化協会から創刊された「日本最古の旅行雑誌」である。
車掌長愛読書「JTB時刻表」は1925年4月号が創刊であるから、「旅」の方が少し先輩だ。

「旅」は子どもの頃、まだ鉄道向けの情報や雑誌が今ほど溢れていなかったので、よく読んだ想い出の本だ。
毎月著名人の紀行文やエッセイが掲載され、いま思うととても贅沢な読み応えのある内容だった。
特に日本を代表する鉄道紀行作家、宮脇俊三氏の文章は、いまだ乗らぬ国鉄路線や見ぬ風景にワクワクさせられ、ぐいぐいと誌面に惹き込まれたことを覚えている。

また、鉄道とはジャンルが異なるが、オートバイで日本や世界を駆け回った賀曽利隆氏の紀行文も楽しかった。ちょうど車掌長が学生時代に彼が50ccバイクで日本一周をした単行本に出会い、そのロマンに魅了されたものだった。この本に出会い、鉄道旅行にはない「自由」な旅のスタイルにも好奇心が湧いたものだった。

話は戻るが「旅」の休刊を心から残念に思う。
新潮社に移行し、内容を女性向けにしたり、隔月刊になってからは次第に車掌長もあまり手にしなくなったが、歴史ある「旅雑誌」が無くなるのは寂しい限りだ。
素晴らしい内容の伝統がありながら「売れる」ために、流行に迎合したり便乗するような一過性の内容では、単月の読者は増えても、本来の持ち味を楽しんでいた長年の読者には不甲斐ない感じがしてしまう。

目先の売れるものだけが入れ替わり並ぶ書店の目利きや、それを求める消費者と煽るマスコミ等の媒体。
世の中なんでも「売れる」ことだけが絶対視され、「売れない」ものは悪のごとく隅に追いやられやがてお払い箱となる。
これでは日本は経済大国になれても、文化大国にはなれないだろう。
人が築き上げた歴史や文化、後世に伝承したい事柄の蓄積を、ためらいなく金銭的価値の天秤にかけて一蹴してしまう。
この忌まわしい傾向はやがて人の心もお金で買われ、それと引き換えに大切な「何か」を失うかもしれない。

その失った「何か」は、後になってどんなにお金を積んでも買い戻すことはできないだろう。



 

カテゴリー：②番線：航空、船舶、バス方面　2011年11月18日 05:53

スカイマークエアラインズは成田～札幌（新千歳）に980円という運賃を設定している。

これはインターネットを見て申し込んだ人だけが買えるチケットだ。
もちろん、この運賃で乗れる座席数には限りがあり、日々発売瞬間に売り切れている。
しかし、当日乗る飛行機が980円だからと言って何か支障があるわけでなく、定価で乗った人と同じ座席であり、当然ながら同じ時間に着ける。

一方、新千歳に到着して札幌駅へ向かうJR北海道の運賃は1040円だ。

このアンバランスは、なんだか複雑な気持ちにさせられる。

現代人は一度味わった「安さ」をなかなか忘れられない…
むしろ、その味わった安さが新たな「値段のモノサシ」になって、他の商品やサービスの値段と単純に比較してしまう。もちろん、安く旅行ができること自体は喜ばしいことだ。

しかしながら、忘れてはならないのは、例えば地方の中小私鉄がマイカー普及で需要が減り、すごい勢いで廃止やその危機にさらされていることを…

概して地方の中小私鉄の運賃は割高である。
だが、車の運転ができないお年寄りや学生が、日々の「足」として利用している「生活路線」だ。
自分たちの大切な足を失わないよう、その社員や沿線の人々が存続を願って地道に努力している姿を目にし、エピソードを耳にする。

表面的な価格を単純に喜んでばかりいないで、その価格の「からくり」の裏で脅かされる圧倒的多くの交通事業者や、その利用者がいることを、日々JTB時刻表を眺めて察してしまう。

JTB時刻表にはＪＲに限らず私鉄、バス、船舶、ケーブルカーなど国内の約850の会社線の時刻や運賃・料金、宿泊機関が掲載されている。

毎月、その中から消えてゆく会社線も見受けられる。

ちなみに、さきほどの980円チケットだが、行けなくなった場合のキャンセル料の総額は4500円である…
正直にキャンセルした方が高いなら、その座席は主が現れずに冷たいまま札幌へ向かうこともあるのだろう。

 

カテゴリー：③番線：時間旅行、時刻表方面　2011年11月14日 05:44

秋晴れに恵まれた週末、学生時代のサークルの同窓会が愛知県の知多半島であった。
卒業して約20年。
ついこの間会った仲間もいれば、20年ぶりに会う仲間も多かった。

年齢もみな40歳を過ぎているが、ついさっき講義やサークルが終わって一緒に飲み始めたかのように自然体で話ができるのは、学生時代の仲間ならではだ。

民宿の宴会での席、それぞれに過ごした20年という時間が、光の速さを超越し時空を遡る。
みんな外見は経年的変化を確認するが、中味はほとんど変わっていないのが愉快だ。
記憶や想い出という頭の中の引き出しは、普段忘れていたことを瞬時によみがえらせる魔法のようだ。
そして、みんながそれを最も実感したのは、サークル活動をした学生会館の部屋に入れた瞬間だっただろう。

誰もが時が止まっているような錯覚に陥る。
目まぐるしく日々変化する世の中のスピードから、取り残されたような空間がそこに存在した。

「変わったこと」と「変わらないもの」。
大学時代から変わったことは、みんなそれぞれ沢山あるが、変わらないものは車掌長もそうだが意外と少ないように思う。

しかしながら「変わらないもの」こそ、たまに振り返ったり、実際にこの目で、この手で実感する機会が大切なことであることを、この旅で気付くことができた。

時も積もれば宝物になる…
そう思える宝物が１つでもあれば、困難な場面や折れ曲がりそうな苦しい時の心の支えになるだろう。

今回の時間旅行は、人生の深呼吸をしたような気持ちだ。
あらためて、集まったみんなと今回は残念ながら来れなかったが近況を知らせてくれた仲間に感謝したい。

また20年後の「約還暦」に、より深みのある「変わらぬ」笑顔で集いたい。

 

カテゴリー：④番線：日々雑感方面　2011年11月10日 05:57

朝刊に興味深い記事が１つ。
サントリーが「山崎50年」を受注開始とある。

「山崎」は同社のシングルモルトウイスキーだが、50年以上熟成させるのは徹底した温度管理などの品質維持が必須で、非常に珍しく貴重とのこと。

値段は１本100万円と高額だが、きっと「買う人」「買える人」がいて限定150本は完売するのだろう。
だが、値段は１つの目安であり、その値段に対して、その人なりの相応の価値や重みや感慨を胸に「味わう」ことは車掌長にも頷ける話だ。

50年という「時間の恵み」にロマンを感じてしまう…

ところで車掌長は缶コーヒーが好きだ。
カップラーメンと並び、缶コーヒーは世界に誇れる日本の技術であり食文化だ。

味わいの進化は劇的で言うまでもないが、缶に施されるパッケージも楽しい。
お気に入りの１つはKIRINの「JIVE」で、野茂投手が大リーグデビューを果たし活躍した姿が魅力的な「American Blue」。
手元のものは未開封で、賞味期限は1998年1月23日とある。

50年後となる2048年に開けてみて、どんな「味わい」となるか、ささやかな楽しみとしよう。

カテゴリー：⑤番線：feel the season方面　2011年11月 7日 20:19

♪風立ちぬ　今は秋
今日から私は　心の旅人♪♪

この歌が流行った1981年秋、車掌長は中学２年だった。
その歌詞とメロディと「旅にポッキー」というＣＭのフレーズに、少年の旅心が揺さぶられたことを覚えている。

同じく「風立ちぬ」で思い出すのは、諏訪に程近い高原にあるサナトリウムだ。
「風たちぬ、いざ生きめやも」
と表現した堀辰雄が、不治の病とされた結核の療養中、「生きようとする意志」が芽生えた心の動きが伝わる当時の資料や建物が今も大切に残されている。

普通の病院から一歩、その保存病棟に足を踏み入れた瞬間、時間旅行の針が過去へと遡る。

何不自由ない今日の暮らしの中、さほど遠くない過去の日本で、若くして逝った多くの人々の存在を知ることは、今を生きる道や生き甲斐、生きる意味を見失いかけた人々に、何かを訴えてくるだろう。

病の中にあって、希望や絶望を抱きながら向き合った絵画や文学、撮った写真の１つ１つが胸に迫る。

秋は心が揺れる季節。
そんな揺れる心と向き合う旅へ、時刻表を片手に出かけよう。

たしかに今は混沌とした世の中ではある。
しかし、だからこそ、ぼくらも希望を持って「いざ生きめやも」